Vladimiro e Chiara - Arte e Amore

Uno degli eventi del Festival di Poesia in corso a Schio, intitolato Semenze Matte, è la mostra dal titolo "Come Un Foglio di Carta". L’esposizione (dal 15 al 31 maggio 2026), allestita a Palazzo Toaldi Capra nel centro di Schio, presenta disegni dell'artista Maria Chiara Toni.

In occasione di questa mostra ho incontrato Vladimiro Elvieri (1950), incisore e compagno di Maria Chiara Toni (1950-2025). Vladimiro mi ha raccontato che Chiara, l'amore della sua vita per circa 47 anni, era scomparsa l'anno precedente.

Ho parlato con lui del loro percorso personale e artistico. Mentre conversavamo, era evidente che parlare della perdita di Chiara lo commuoveva ancora profondamente. Mentre parlavamo delle loro storie di vita, era inoltre chiaro che avevano condotto un'esistenza attiva e interessante, e per approfondire questo aspetto ci sarebbe voluto più tempo. Perciò, ho intenzione di incontrare di nuovo Vladimiro per approfondire.

Questo primo post presenta una versione rielaborata della nostra conversazione del 17 maggio 2026.

Parlare con Vladimiro

Sunil: Vladimiro, possiamo iniziare dal tuo nome? Non è un nome comune in Italia, suona più come un nome dell'Europa orientale o russo.

Vladimiro: Era il nome di mio zio, il fratello di mia madre, morto in guerra, e mia madre voleva ricordarlo, ecco come l'ho ricevuto. Gli uomini della mia famiglia, mio ​​nonno e mio zio, tendevano alle idee politiche della Russia di quel periodo, non so se questo abbia avuto qualche influenza sulla scelta del mio nome.

Sunil: Parlami della tua giovinezza.

Vladimiro: Sono nato a Schio. Ho frequentato la scuole sempre a Schio e poi l'Istituto d'Arte di Nove (Bassano). Ero sposato e vivevo a Schio quando, nel 1978, ho conosciuto Chiara. È stato come un colpo di fulmine. Lei era originaria di Mantova, ma viveva a Cremona. Dopo sette mesi, ho lasciato Schio e sono andato a vivere con lei. Lavorava nel settore dell'arredamento e, allo stesso tempo, era un'artista, disegnatrice e pittrice. Mi sono trasferito nel suo studio, che è diventato la nostra casa.

Cremona è diventata la nostra base. Siamo stati insieme per quarantasei anni e mezzo e abbiamo viaggiato in diverse parti del mondo come artisti. Lavoravamo insieme, discutendo ogni giorno, e siamo cresciuti entrambi artisticamente grazie a questa interazione, senza mai prevalere l'uno sull'altra. Ci rispettavamo reciprocamente come artisti. Avevamo un legame emotivo molto forte e questo ci ha aiutato.

Sunil: Parlami del tuo percorso artistico, come è iniziato?

Vladimiro: Il mio percorso artistico è iniziato all'asilo. Fu allora che si tenne la mia prima mostra d'arte. Avevo 4 o 5 anni e mi chiedevo perché avessi così tanti fogli pieni di disegni, mentre gli altri bambini ne avevano solo uno. Una suora che veniva nella nostra scuola disse che i miei disegni erano bellissimi e pieni di colori. In realtà, sono nato con la passione per l'arte, e lo stesso valeva per Chiara. L'arte ci ha aiutato a esprimere la nostra libertà interiore attraverso di essa.

Dopo 5 anni all'Istituto Statale d'Arte di Nove, sono andato anche a Parigi per un periodo. Inizialmente, ho fatto diversi lavori per guadagnarmi da vivere. La maggior parte di questi lavori erano legati all'arte e alla grafica. Ho anche realizzato piccole sculture, lavorato l'argento, tagliato pietre dure, e altro.

Nel 1975, ho iniziato a realizzare incisioni artistiche presso il Torchio di Thiene (una stamperia famosa per la stampa di arte contemporanea) di Armando Martini, che utilizzava diverse tecniche di calcografia (incisione su lastra di rame o altro). Siamo diventati amici. Lui era uno stampatore e anche uno sperimentatore di diverse tecniche con nuovi materiali. Io mettevo in pratica le sue invenzioni come artista-incisore. Ho lavorato con lui per più di 4 anni e questo ha avuto un impatto determinante su di me. Con lui ho imparato a usare il torchio per la stampa. Le cose che ho imparato con Armando mi sono state utili per continuare a lavorare come incisore a Cremona.
Armando credeva nell'insegnamento e io ho imparato questo da lui. Sia io che Chiara ci siamo impegnati attivamente nell'insegnamento dell'arte dell'incisione ai giovani.

Ho realizzato circa 830 incisioni, di diverse dimensioni e forme, alcune stampate su fogli di grande formato, con nuove tecniche e su carte nere, ecc. Chiara ha realizzato circa 320 incisioni. Oltre alle incisioni, il secondo ambito artistico del nostro lavoro è il disegno. Chiara si dedicava anche alla pittura.

Sunil: Quando eseguivi le incisioni, poi venivano stampate?

Vladimiro: Sì, certo, serve un bravo stampatore che capisca le intenzioni dell’autore. Se gli artisti sanno come stampare, hanno la libertà di decidere il tipo di risultato che desiderano ottenere. Se un artista che esegue incisioni realizza anche le proprie stampe, questo lo aiuta a migliorare.

Esistono molte tecniche anche nella stampa d’arte originale, che può essere in bianco e nero o a colori. Nella recente mostra di Chiara a Cremona, abbiamo esposto alcune stampe a colori delle sue opere.

Chiara si dedicava principalmente a incisioni e dipinti, mentre io mi occupavo anche di disegni luminosi e graffiti su Cibachrome (segni incisi su una speciale carta fotografica). Facevo questo perché volevo interpretare i testi di uno scrittore e drammaturgo polacco di nome Witold Gombrowicz (1904-1969), con il quale sentivo una profonda connessione in termini di essenza e pensiero. Nel 1996, decisi di realizzare una serie di opere, alcune incisioni, perlopiù a disegno luminoso e alcune a graffito su Cibachrome, 28 opere in tutto, per reinterpretare i suoi scritti, i suoi temi. Non volevo realizzare delle illustrazioni, ma piuttosto reinterpretarli attraverso la mia arte.

L'artista visivo franco-americano Man Ray (1890-1976), attivo nei movimenti Dada e Surrealista, aveva già sperimentato con il disegno luminoso, utilizzando una torcia al buio, chiamandoli Fotogrammi e Rayogrammi. Successivamente, nel 1949, Pablo Picasso aveva collaborato anche con il fotografo Gjon Mili per realizzare il "disegno di luce", creando figure effimere nell'aria, fissate sulla pellicola.

Per le mie opere ispirate agli scritti di Witold Gombrowicz, ho realizzato un'altra variante di questa tecnica. Ho creato disegni di luce, li ho stampati sulla carta fotografica Cibachrome che poi ho graffiato con le mie punte, in modo da far emergere il bianco sotto la superficie nera. Questo doppio lavoro è stato straordinario: prima c'era il disegno di luce che si muoveva nell’aria, un movimento  senza un'idea specifica o precisa, nato come un germoglio che cresceva da me come un gesto istintivo. La seconda parte del lavoro sul foglio Cibachrome è stata più guidata, cercando di identificare le forme nascoste all'interno del disegno di luce, graffiando la superficie scura e facendo emergere le linee bianche.

Ad esempio, quest'opera, “Cosmo”, si basa sul titolo di uno dei suoi romanzi (mostra un'immagine in un catalogo). Una volta completata la serie, ne parlai con Francesco Cataluccio (esperto italiano di letteratura polacca per la casa editrice Feltrinelli, che aveva curato la pubblicazione delle opere di Witold Gombrowicz in Italia) e lui mi suggerì di scrivere agli organizzatori di un festival internazionale su Gombrowicz che si svolgeva in Polonia.

Così, venne allestita una mostra di queste opere al Museo d'Arte Contemporanea di Radom. Fu meraviglioso perché permise a me e a Chiara di partecipare a quel festival, che ospitava compagnie teatrali provenienti da diverse parti del mondo che mettevano in scena le sue opere. Incontrammo molte delle persone di cui aveva scritto nei suoi diari, fu come un sogno per noi. Ad esempio, c'era anche Alejandro Russovich, il filosofo argentino con cui Gombrowicz aveva convissuto per 4 anni a Buenos Aires, oltre alla moglie di Gombrowicz, Rita, e tanti altri.

Sunil: Avete viaggiato in altri paesi con la vostra arte?

Vladimiro: Con le nostre incisioni, abbiamo viaggiato in molte biennali d'arte in giro per il mondo. È stata un'opportunità per vedere cosa facevano gli altri nei loro paesi. Poiché in Italia non c'erano molti artisti aperti a nuove ricerche con l'incisione, abbiamo potuto scambiare esperienze a livello internazionale.

 

Questo ci ha permesso di avviare una biennale d'arte dedicata all'incisione a Cremona, che si è tenuta per 20 anni, dal 1999 al 2019. Ogni biennale aveva 3-4 sezioni: Paese ospite, Artisti internazionali invitati, Giovani artisti italiani dell'incisione ed Ex-libris (ex libris), Sezione storica. Grazie a queste biennali, il museo di Cremona ha avuto in dono 2000 opere dagli stessi artisti invitati, che costituiscono una straordinaria collezione d'arte dei migliori incisori provenienti da diverse parti del mondo. Alcune personalità influenti del mondo dell'arte ci hanno ignorato, mentre altre ci hanno sostenuto, ed è stata un'iniziativa di successo.

Un viaggio importante per noi fu quello che facemmo nel 1979 visitando l'atelier di Henry Goetz (1909-1989) a Parigi. Era un pittore e incisore surrealista, amico di Mirò. Mentre lavoravo con Martini a Thiene, avevamo utilizzato una tecnica di incisione inventata da Goetz, ma l'avevamo modificata, cambiando i materiali, ottenendo risultati più interessanti. Portai le stampe di quegli esperimenti a Goetz a Parigi. Ero un po' preoccupato che non gli piacesse che avessimo modificato la sua tecnica, invece ne fu contento. Diventò un amico.

Un altro rapporto importante fu quello con il filosofo d’arte Dino Formaggio (1914-2008), filosofo e artista. Ci incontrammo nel 1995, quando era ormai anziano, diventammo amici fraterni e avemmo discussioni molto interessanti che ci aiutarono a crescere culturalmente.

Sunil: Quindi, per tutto questo tempo siete stati a Cremona, quando siete tornati a Schio?

Vladimiro: Chiara si era ritirata dal suo lavoro nel settore dell'arredamento nel 2019. Nel 2021 ci siamo trasferiti a Schio. A Cremona sua madre non c’era più, mentre io avevo ancora parte della mia famiglia qui. A Cremona pagavamo l’affitto della nostra casa e dello studio, mentre a Schio avevo l'appartamento di mia madre, che era libero.

Pensavamo anche che lasciare Cremona ci avrebbe liberati dagli impegni legati alla sua attività di arredatrice e le avrebbe permesso di dedicarsi esclusivamente all'arte. Chiara teneva molto al nostro trasferimento a Schio, anche se Cremona era molto più vicina a Milano, che è la porta d'accesso al mondo dell'arte internazionale.

Abbiamo ristrutturato l'appartamento di mia madre e abbiamo preso un locale a Schio per lo studio, e abbiamo ricominciato tutto lì. Ma poi la sua malattia è tornata. Le era stata diagnosticata per la prima volta nel 2000, poi si è ripresentata nel 2018 in forma più grave. Fortunatamente, sono riusciti a curarla con chemioterapia e radioterapia e si è ripresa. Questa fase è durata fino al 2023, quando la malattia è tornata. È deceduta nell'aprile del 2025.

Chiara era già un'artista quando ci siamo conosciuti. Voleva dedicarsi anche alla scultura e aveva in programma di frequentare un corso organizzato da Francesco Messina (1900-1995) a Venezia, ma il corso è stato annullato perché c'erano poche persone interessate. Voleva anche fare incisioni con Sergio Tarquinio (1925-2026), un famoso illustratore e incisore di Cremona, ma poi sono arrivato io nella sua vita e ha iniziato sotto la mia guida. Siamo diventati anche amici intimi di Sergio Tarquinio.

Era impegnata con il lavoro, si prendeva cura della madre malata eppure partecipava anche ai corsi serali di tecniche e storia dell’incisione. Ad esempio, quando insegnavo l'arte dell'incisione con 20-25 studenti, veniva dopo aver finito il suo lavoro e mi aiutava con l'insegnamento, fino a mezzanotte. Era una donna speciale.

Durante il mese e mezzo delle Biennali, insieme tenevamo dei workshop in collaborazione con il Museo Civico di Cremona, per chi voleva imparare l'arte dell'incisione. Anche alcuni artisti internazionali hanno partecipato a questi corsi. Avevamo studenti di diverse fasce d'età, dai bambini delle scuole elementari agli studenti delle accademie d'arte.

Sunil: Grazie Vladimiro per questa splendida conversazione. Questa mostra presenta solo opere di Chiara. Dobbiamo fissare un altro appuntamento per parlare più approfonditamente anche del tuo lavoro, così come degli interessanti contatti internazionali che avete avuto con gli artisti di altri paesi.

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Mosso, Agitato, Allegro: Un Viaggio Romano

Ero molto agitato. Dovevo andare a Roma. Forse perché ero un po’ stanco del mio continuo viaggiare.

 

Viaggio, spesso significa - alzare presto e partire presto alla mattina e tornare tardi alla sera. Le medicine che prendo, rendono tutto ancora più complicato. Durante la mattina devo continuamente cercare i bagni per via del diuretico. E alla sera, fare tardi con le medicine serali, e così essere costretto a svegliarmi di notte per andare in bagno.

Viaggiare e la Vecchiaia

Viaggiare non era sempre così difficile. E' peggiorato da quando ho l'ipertensione e devo prendere le medicine.

 

L’altro giorno, nel parco mentre portavo il nostro cane alla sua solita passeggiata, avevo incontrato una signora e che ad un certo punto del nostro breve scambio, aveva fatto una smorfia e sussurrato, “Che brutta che è la vecchiaia!” Mi ero sentito imbarazzato, l’avevo salutata e me ne andato via, a passo veloce.

Vecchiaia è brutta? Sono d’accordo con lei fino ad un certo punto. Penso che sia bello non avere le ansie della gioventù. E’ bello pensare ai nipotini che forse arriveranno, prima o poi. E’ bello non lasciarsi preoccupare più di tanto, perché per esperienza si sa già che tutto passa, prima o poi. Invece i diuretici, quelli si che sono noiosi. E la fatica di cercare i titoli dei libri nella biblioteca - provi con gli occhiali, provi senza, ma non si vedono bene lo stesso.

Scusatemi, ho perso la strada. Ultimamente mi succede abbastanza spesso, e non so se devo cominciare a preoccuparmi.Dovevo scrivere del mio viaggio, non so perché ho iniziato a parlare della vecchiaia.

Andare a Roma

Ero agitato. Avevo fatto un po’ tardi e alla stazione, la macchina automatica dove facevo la fila, era occupata da una persona che continuava a toccare lo schermo per andare avanti e in dietro al infinito forse perché voleva controllare tutti i percorsi possibili e non riusciva a decidersi. Invece non potevo fare meno della macchina automatica perché con la prenotazione via internet, avevo chiesto di avere un biglietto tramite le macchine.

 

Sono arrivato alla macchinetta giusto all’ultimo minuto quando ormai il mio treno era già in stazione e poi, mi sono lanciato in una corsa che sicuramente fece bene al mio cuore e al mio desiderio di bruciare più calorie possibili, ma ho urtato più di una persona durante la mia corsa.

La Mostra Trash People in Piazza del Popolo

A Roma mi ricordavo la strada fino alla fermata Flaminio della metropolitana. Da quella fermata, mi ricordavo un autobus che mi avrebbe portato fino ad un grande piazzale, da dove potevo camminare fino alla Farnesina. Ma non mi ricordavo il numero dell’autobus che dovevo prendere, ne il nome del piazzale dove dovevo andare.

Mentre cercavo l’autobus che dovevo prendere, intravidi uno spettacolo stranissimo. La Piazza del Popolo era piena delle figure umane, costruite con le lattine vuote, e altri rifiuti compreso carta da macero, pezzi di tubi e di macchinette varie, e di altre cose.

Era la mostra Trash People dell’artista tedesco Ha Schultz e mi faceva ricordare l’armata di terracotta del tredicesimo secolo sepolta a Xian in Cina. Una volta in Piazza, di fronte a quelle sculture, ho dimenticato completamente che ero venuto a Roma per andare alla Farnesina. Invece sono andato su per le Scalinata di Pincio fino al piazzale Napoleone. Anche questa fu una mossa buona per il mio cuore e per bruciare le calorie, ma purtroppo nella mia giacca e cravatta, iniziavo a sudare. La visione dell’armata, vista da sopra, era favolosa. Con riluttanza scesi giù e iniziai a correre. Ormai mancavano 20 minuti al mio appuntamento e non avevo ancora scoperto come arrivare alla Farnesina.

Ho letto che il comune vuole fare un parcheggio interrato dentro la collina di Pincio. Penso che non sarebbe una buona mossa. Ormai le macchine sono più degli esseri umani. Tutti i parcheggi che oggi sembrano grandi, domani saranno insufficienti e si dovrà cercare altri parcheggi per ridurre il casino del traffico che poi non si ridurrà lo stesso.

Scusate, è successo di nuovo, mi sono perso un’altra volta.

La Farnesina

Ero già stato alla Farnesina molti anni fa, ma allora fu per una riunione non molto importante. Forse eravamo stati in una sala poco importante. Comunque, non me la ricordavo così imperiale e grandiosa. Invece questa volta dovevamo andare all’ufficio del vice ministro. Ero affascinato dalla statua dorata di Giulio Cesare che si ammirava in uno specchio, dalle sculture lungo i corridoi che guardavano fontane e ampi saloni di marmo e stucco. Invece ero in ritardo e non si poteva fermare.

Dopo la riunione, quando uscirò, farò tante foto, mi ero detto. Invece durante il viaggio di ritorno, ci siamo persi. Scendevamo lungo scale e corridoi affiancati dagli uffici, ma non si vedeva nessuna statua o scultura. Cercai di dire che forse era meglio tornare in dietro e rifare la strada che avevamo fatto per venire ma ormai era troppo tardi e chiedendo istruzioni in giro, siamo usciti fuori!

Il Ritorno da Roma

Ho preso il nuovo treno super veloce da Roma che si chiama T-Biz. Avevano un’offerta speciale con biglietti a “prezzo amico”. Costava quanto un Eurostar normale. Interni del treno erano molto belli e curati e avevano anche delle hostess, le quali hanno offerto anche una bibita gratis, un po’ come si faceva una volta con gli Eurostar. Non hanno offerto un giornale, ma forse hanno già superato quella fase o forse lo fanno soltanto di mattina.

Comunque, viaggiare era un piacere. Roma-Bologna in meno di 2,5 ore senza fermate. Ogni tanto quando i binari del treno si avvicinavano all’autostrada, faceva impressione vedere che nessuna macchina riusciva a superare il nostro treno.

L’unico neo era la porta della nostra carrozza che ha rifiutato di aprirsi a Bologna. Un guasto tecnico nella nuova meraviglia della tecnologia. Succede nelle migliori famiglie. Comunque alle 21,00 ero già a casa. Allegro e contento della giornata.

 

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